Haartransplantatiein Istanbul, TurkijeHet eerste centrum van Turkije.

Dat Turkije de bestemming voor haartransplantatie werd, heeft een concrete verklaring, en het loont die te kennen voordat u offertes vergelijkt. Het land bracht medisch toerisme onder een vergunningstelsel: wie een behandeling regelt voor patiënten uit het buitenland heeft een vergunning van het ministerie van Volksgezondheid nodig, en wie de reis eromheen organiseert een aparte licentie van het ministerie van Cultuur en Toerisme. Beide documenten dragen een nummer, en een nummer is vóór vertrek te controleren.

Het prijsverschil heeft een nuchterder verklaring dan de reclame suggereert. Bedrijfskosten, lonen en de wisselkoers verklaren het. Niet een kortere ingreep of een dunner team. Een sessie in Istanbul duurt nog steeds zes tot acht uur op één dag, follikels worden nog steeds één voor één geoogst, en het eindresultaat vergt nog steeds twaalf tot achttien maanden. Wie een merkbaar snellere procedure aanbiedt, beschrijft iets anders.

Wat de concentratie wél oplevert is volume, en volume vormt het oordeel: het ontwerp van de haarlijn, de grenzen van het donorgebied en vooral welke gevallen je moet afwijzen. Istanbul Hair Center opende in 1999 als het eerste haartransplantatiecentrum van Turkije en coördineerde sindsdien meer dan 35.000 ingrepen. Onze vergunningen staan met nummer gepubliceerd: AK-0604 van het ministerie van Volksgezondheid en 14296 van het ministerie van Cultuur en Toerisme.

Onze pakketten liggen tussen 2.000 en 3.000 euro. Het bedrag volgt het pakket en niet het aantal grafts, en dat onderscheid weegt zwaarder dan het klinkt: een prijs per graft geeft een aanbieder een financiële reden om er meer te begroten dan uw donorgebied zou moeten leveren. En dat gebied is eindig en wordt maar één keer verbruikt.

Een pakket omvat de ingreep, drie nachten in Istanbul, de transfers tussen luchthaven en kliniek, begeleiding in uw eigen taal, de medicatie en de nazorgset, en de controlegesprekken in maand één, drie, zes en twaalf. Als twee offertes duizend euro uiteenlopen, zit het verschil meestal in die lijst en niet in de chirurgie.

Praktisch: vraag vóór u toezegt om een gespecificeerde schriftelijke offerte en vergelijk de lijsten in plaats van de opvallende bedragen. Onze kostenpagina zet uiteen wat een prijs verandert en wat dat niet zou mogen doen.

Het herstel loopt op twee afzonderlijke klokken, en die verwarren is de meest voorkomende reden voor paniek in de eerste maand. Het zichtbare herstel, zwelling, korstjes, roodheid, is na ongeveer twee weken klaar. De groei volgt een heel ander tijdpad en duurt maanden. Wat u in week vier ziet is het einde van de genezing, niet het begin van het haar.

De volgorde is voorspelbaar. Zwelling van het voorhoofd kan op dag één tot drie optreden. De korstjes laten los met de voorgeschreven wasbeurt tussen dag vier en tien. De roodheid vervaagt rond dag tien tot veertien. Tussen week twee en acht vallen de getransplanteerde haren uit: dat is shock loss, het is voorzien en de follikels blijven zitten. Nieuwe groei begint rond maand drie tot zes, verdikt tussen maand zes en twaalf, en textuur en dichtheid zetten zich na twaalf tot achttien maanden.

De eerste tien dagen wegen onevenredig zwaar. Een graft is bij plaatsing niet verankerd: hij zit in een opening, gehouden door fibrine en zwelling, terwijl het weefsel er in ongeveer zeven tot tien dagen omheen groeit. Tot die tijd kan hij losraken door wrijving, door aan een korstje te krabben of door een stoot. Dat is de hele reden dat er nazorginstructies bestaan, en waarom de eerste wasbeurt wordt voorgedaan en niet gemaild.

De ingreep werkt dankzij donordominantie: follikels achter en opzij op de schedel reageren niet op dihydrotestosteron, het hormoon achter erfelijke haaruitval, en behouden die eigenschap na verplaatsing. Daar ligt tegelijk de grens. Het donorgebied is eindig, groeit niet aan en wordt maar één keer verbruikt. Daarom hoort een aantal grafts een berekening ná onderzoek te zijn en geen getal ervóór.

Geschikt is een stabiel, patroonmatig verlies met een intact donorgebied, het opnieuw opbouwen van een haarlijn of kruin, en, met DHI, verdichting tussen haar dat er nog staat. Minder geschikt is een diffuse dunning waarbij het donorgebied zelf is aangedaan, een verlies dat nog snel doorgaat en medisch niet is gestabiliseerd, en de verwachting van de dichtheid van een hoofd van twintig. Bij vrouwen is het patroon meestal diffuus: ijzer, schildklier en de periode na een bevalling horen eerst te worden uitgesloten, anders wordt er geopereerd waar het haar vanzelf was teruggekomen.

Wij wijzen gevallen af, en dat is geen verontschuldiging maar onderdeel van het werk. Een plan dat tegen iedereen ja zegt, is een verkooptraject in de kleren van een medisch traject. Als uw donorcapaciteit het gewenste oppervlak niet dekt, is het eerlijke antwoord een kleiner plan of geen. Gezegd vóórdat u een vlucht boekt, niet erna.

Dag één is de aankomst. U wordt op de luchthaven opgehaald, naar het hotel gebracht en gezien voor consult en bloedonderzoek: de haarlijn wordt persoonlijk getekend en met u afgestemd, en het graftplan wordt getoetst aan wat het donorgebied werkelijk kan leveren. Niets wordt alleen op foto’s beslist.

Dag twee is de ingreep: zes tot acht uur op één dag, onder plaatselijke verdoving, met pauzes. Follikels worden één voor één geoogst met een punch van 0,6–0,8 mm en geplaatst met behoud van hun natuurlijke uittreehoek en richting, bij een streefdichtheid van 45–55 grafts per cm². Fouten in de richting zijn zichtbaar in het resultaat: daarom duurt het plaatsen zo lang als het duurt.

Dag drie is de eerste wasbeurt, voorgedaan in plaats van beschreven, met de schriftelijke nazorg en de medicatie voor thuis. Daarna vliegt u terug. De controlegesprekken lopen door in maand één, drie, zes en twaalf, in uw eigen taal: een transplantatie beoordeelt u over een jaar en niet over een weekend, en wie hem plande hoort in maand negen nog bereikbaar te zijn.

Er bestaat geen instantie die haartransplantatieklinieken rangschikt. Geen enkele instelling meet ze, beoordeelt ze of publiceert een ranglijst. Het woord «beste» is in dit veld dus een bewering en geen meting. Ook wanneer wij degenen zouden zijn die haar doen.

Vijf dingen zijn wél te controleren. Vraag om het vergunningnummer en de exacte bedrijfsnaam waaraan het is afgegeven, niet om een foto van een certificaat. Vraag wie de ingreep uitvoert en in welke instelling. Eis een gespecificeerde offerte. Let op of u een aantal grafts krijgt voordat iemand uw hoofdhuid heeft onderzocht. Dat hoort niet, want het is een schatting in de vorm van een berekening. En let op wat een aanbieder weigert te beloven.

Op dat laatste punt zijn wij expliciet: wij publiceren geen overlevingspercentages van grafts, geen slagingspercentages en geen tevredenheidsscores, omdat wij ze niet kunnen verifiëren. En geen totaalbeoordeling die wij niet bezitten. Wie wij zijn vermeldt onze gegevens met de nummers.

Websites in dit vakgebied dragen doorgaans cijfers die niemand kan controleren. Overlevingspercentages van grafts, slagingspercentages, tevredenheidsscores: geen onafhankelijke instantie meet ze, wat betekent dat het cijfer is gekozen door de partij die er baat bij heeft. Wij publiceren er geen enkele. Een getal zonder bron is decoratie, geen informatie.

Om dezelfde reden tonen wij geen totaalscore die wij niet hebben, noemen wij geen aantal grafts voordat de hoofdhuid is onderzocht, en maken wij geen prijsvergelijkingstabellen tussen landen. Wij kunnen niet weten wat een andere aanbieder u zal noemen, en een getal drukken voor wat wij niet weten zou een gok als feit presenteren.

Wat wij wél publiceren is wat verifieerbaar is: de opening in 1999, meer dan 35.000 gecoördineerde ingrepen, twee genummerde vergunningen, AK-0604 van het ministerie van Volksgezondheid en 14296 van het ministerie van Cultuur en Toerisme, en de concrete waarden achter elke techniek: punchdiameter 0,6–0,8 mm, streefdichtheid 45–55 grafts per cm², sessie van zes tot acht uur, eindresultaat na twaalf tot achttien maanden. Het gaat er niet om getallen te vermijden, maar om in te staan voor de getallen die wij afdrukken.